Auteur: Karst

Mariene wetenschap is een brede term die verwijst naar het onderzoek naar en de interpretatie van het mariene biotoop. De studie van mariene wetenschap geeft ons een beter begrip van vis- en plantenpopulaties, klimaatveranderingen in de oceanen, vervuiling en biodiversiteit. Onderwaterdrones, oftewel Remotely Operated Vehicles (ROVs), kunnen hierbij helpen.

Hoewel mariene wetenschap zich voornamelijk richt op zoutwater- en kustgebieden, worden veel van dezelfde onderzoeksbenaderingen toegepast op niet-zoutwatergebieden, zoals binnenmeren en rivieren. Dit studiegebied dient om aquatische ecosystemen te verkennen & te beschermen en biedt waardevolle inzichten voor het behoud van natuurlijke hulpbronnen en het waarborgen van duurzaam beheer van mariene en zoetwateromgevingen. 

De mariene wetenschap is essentieel voor het begrijpen van mariene ecosystemen, klimaatregulering en biodiversiteit. Ze ondersteunt duurzame visserij, die van vitaal belang is voor de wereldwijde voedselzekerheid en helpt de gevolgen van klimaatverandering aan te pakken door inzicht te verschaffen in hoe oceanen kooldioxide en warmte opnemen. Zonder de mariene wetenschap zou het vrijwel onmogelijk zijn om bedreigingen zoals het uitsterven van soorten en de aantasting van ecosystemen aan te pakken, waardoor deze wetenschap van cruciaal belang is voor zowel de gezondheid van het milieu als het voortbestaan van de mensheid.  

 

Uitdagingen in de mariene wetenschap  

Mariene wetenschappers staan voor talrijke uitdagingen. Diepzee-onderzoek is kostbaar en technologisch veeleisend, waarbij zware omstandigheden zoals extreme druk, lage temperaturen en onvoorspelbare stromingen het onderzoek logistiek complex maken. Klimaatverandering maakt hun werk nog ingewikkelder, waardoor wetenschappers hun onderzoeksmethoden voortdurend moeten aanpassen aan snel veranderende en steeds onvoorspelbaarder wordende omgevingen. Spookvistuig – verloren of achtergelaten vistuig – blijft ook grote schade aanrichten aan mariene ecosystemen, waardoor wetenschappers zich moeten inzetten voor zowel preventie als opruiming.  

 

Technologische innovatie aanpassen voor onderzoek  

Deze uitdagingen onderstrepen de noodzaak voor mariene wetenschappers om geavanceerde technologieën toe te passen. ROV’s maken het mogelijk om diepzeeomgevingen te verkennen, met geavanceerde hulpinstrumenten en technologieën die helpen bij het monitoren van de gevolgen van klimaatverandering en het aanpakken van achtergebleven visuitrusting. Het gebruik van deze technologieën is cruciaal voor het verbeteren van de onderzoeksefficiëntie en het beschermen van de mariene biodiversiteit.  

 

De ontwikkeling en impact van op afstand bediende voertuigen (ROV’s)  

Wat is een ROV? 
Een Remotely Operated Vehicle (ROV) is een onderwaterrobot die is ontworpen voor het uitvoeren van een breed scala aan taken in omgevingen die uitdagend of gevaarlijk zijn voor menselijke duikers. ROV’s worden bediend door ROV-piloten of operators op afstand vanaf het oppervlak en zijn uitgerust met een reeks instrumenten, waaronder camera’s, sonar, sensoren en grijpers. Dankzij deze mogelijkheden kunnen ROV’s onderwaterinspecties uitvoeren, gedetailleerde onderzoeken verrichten en complexe operaties uitvoeren in mariene omgevingen.  

Belangrijkste kenmerken en functionele mogelijkheden van een ROV
ROV’s variëren in grootte, van compacte modellen die enkele kilo’s wegen tot grotere eenheden die meerdere tonnen wegen. Ze zijn uitgerust met camera’s die realtime videobeelden leveren, robotarmen en een reeks sensoren voor het verzamelen van gegevens. ROV’s zijn via een kabel verbonden met een controlepost aan de oppervlakte, die stroom levert, operationele commando’s doorgeeft en video en gegevens terugstuurt naar de operator. 

 

Algemene geschiedenis van ROV’s
Het concept van ROV’s gaat terug tot de jaren vijftig, toen ze voor het eerst werden ontwikkeld voor militaire toepassingen, zoals het bergen van torpedo’s. De eerste moderne ROV, genaamd POODLE, werd in 1953 ontwikkeld door Dimitri Rebikoff. In de jaren 70 speelden ROV’s een belangrijke rol bij de ontdekking van hydrothermale bronnen in de diepzee, waardoor unieke ecosystemen aan het licht kwamen die in stand worden gehouden door heet, mineraalrijk water, en ons begrip van de diepe oceaan werd getransformeerd. In 1986 lokaliseerde de Deep Rover ROV het wrak van de RMS Titanic, destijds het diepste bekende scheepswrak.  

Deze vroege op afstand bediende voertuigen waren eenvoudig qua ontwerp en functionaliteit, maar ze legden de basis voor toekomstige ontwikkelingen. Na verloop van tijd verbeterde de technologie en werden ROV’s ingezet voor commerciële doeleinden, met name in de olie- en gasindustrie voor onderwaterinspecties van pijpleidingen en booreilanden. Naarmate de technologie vorderde, werden ROV’s geavanceerder, met verbeterde wendbaarheid en kracht, betere camera’s en geavanceerde sensoren. Tegenwoordig worden ze op grote schaal gebruikt in diverse sectoren, waaronder mariene wetenschap, offshore-energie, inshore inspecties en onderwaterarcheologie.

 

Toepassingen voor marien onderzoek dankzij ROV’s
ROV’s zijn veelzijdige hulpmiddelen in de mariene wetenschap, die een breed scala aan toepassingen mogelijk maken, variërend van onderwaterinspecties en -onderzoeken tot gedetailleerde dataverzameling in uitdagende omgevingen. Ze stellen onderzoekers in staat om het zeeleven te monitoren, koraalriffen te beoordelen en de onderwatergeologie te bestuderen. Dankzij hun vermogen om onder extreme omstandigheden te functioneren en continu taken uit te voeren, zijn ze ideaal voor zowel onderzoek als natuurbeschermingsinitiatieven, waardoor ons begrip van en onze bescherming van de oceaan worden vergroot.  

Soorten- en habitatbeoordeling
Soorten- en habitatbeoordeling is belangrijk voor het monitoren van biodiversiteit, het volgen van invasieve of bedreigde soorten en het bestuderen van de effecten van klimaatverandering. Dit onderzoek helpt wetenschappers te begrijpen hoe ecosystemen veranderen en levert waardevolle gegevens op voor natuurbeschermingsinspanningen.  

Historisch gezien waren soorten- en habitatbeoordelingen afhankelijk van methoden zoals duikeronderzoeken en dropcamera’s. Dropcamera’s kunnen waardevolle gegevens leveren vanaf vaste punten, maar zijn beperkt in hun ruimtelijke dekking en effectiviteit bij slechte wateromstandigheden. Door hun gebrek aan wendbaarheid is het een uitdaging om het gedrag van soorten uitgebreid te volgen en te observeren.  

Duikers bieden meer mobiliteit en realtime observaties, maar hun dieptebereik is beperkt en duiken brengt veiligheidsrisico’s met zich mee. Bovendien kan de aanwezigheid van duikers natuurlijk gedrag verstoren, wat de gegevensverzameling mogelijk vertekent. 

ROV’s zijn eenvoudiger en veiliger in te zetten via een Launch and Recovery System (LARS) dan duikers en kunnen snel en tegen lagere kosten hoogwaardige visuele informatie verzamelen. Ze presteren goed onder suboptimale omstandigheden, zoals troebel water, dankzij technologieën als sonar en troebelheidsfilters. Dit maakt ROV’s tot veelzijdige hulpmiddelen voor het verzamelen van betrouwbare gegevens in diverse omgevingen.  

ROV’s kunnen 3D-modellen maken van natuurlijke structuren zoals koraalriffen. Deze modellen kunnen veranderingen in het ecosysteem in de loop van de tijd volgen, met name als reactie op klimaatverandering. ROV’s die zijn uitgerust met fotogrammetrische mogelijkheden kunnen aan de eisen van deze 3D-modelleringsopdrachten voldoen en bieden gedetailleerde visuele gegevens voor ecologische langetermijnstudies.  

 

Bemonstering en waterkwaliteitsanalyse  

Het nemen van water- en sedimentmonsters, samen met waterkwaliteitsanalyses, zijn essentiële onderdelen van marien onderzoek. Hoewel visuele gegevens van onderwaterinspecties waardevol zijn, moeten deze vaak worden aangevuld met niet-visuele metingen en fysieke monsters. Met dergelijke gegevens kunnen wetenschappers veranderingen in het milieu beoordelen en de gezondheid van ecosystemen volgen, met name voor het monitoren van soorten en biodiversiteitsstudies. Door zowel de waterkolom als de oceaanbodem (het benthos) te bemonsteren, kunnen onderzoekers verschuivingen in het milieu identificeren die mogelijk niet direct zichtbaar zijn op basis van visuele gegevens alleen. 

Er worden verschillende traditionele methoden gebruikt voor het nemen van water- en sedimentmonsters:  

• Baggeren: Bij deze grootschalige methode wordt sediment uit de zee of van de bodem van een meer verwijderd, wat vaak verstorend is voor het milieu, maar wel grote hoeveelheden monstermateriaal oplevert voor analyse.  
• Kernboringen: Een cilindervormig apparaat wordt naar de zeebodem neergelaten, waarbij sediment in lagen wordt opgevangen. Het nieuwste sediment bevindt zich bovenaan en het oudste sediment onderaan, waardoor onderzoekers veranderingen in de loop van de tijd kunnen bestuderen.  
• Grijper: Hierbij wordt een klauwachtig apparaat gebruikt dat een monster uit de zee- of meerbodem haalt, vaak gebruikt voor het verzamelen van sediment of kleine organismen.  
• Milieusensoren: Sondes voor waterkwaliteitsanalyse worden vaak gebruikt om parameters zoals temperatuur, zoutgehalte en gehalte aan opgeloste zuurstof te meten.  

Hoewel traditionele methoden waardevolle gegevens kunnen verzamelen, hebben ze vaak aanzienlijke beperkingen. Zo kunnen baggeren en grijpen het milieu verstoren en geen context bieden over de exacte locatie van het monster. Missies in diep water waarbij deze methoden worden gebruikt, vereisen vaak ook een boot die is uitgerust met kranen of katrolsystemen, wat de logistiek complexer en duurder maakt. Sensoren vormen ook een uitdaging bij het terughalen en kunnen behoorlijk kostbaar zijn wanneer ze verloren gaan. 

ROV’s bieden een oplossing voor veel van de uitdagingen die gepaard gaan met traditionele bemonsteringsmethoden. In plaats van een duikteam in te zetten of een afmeervoorziening of profiler te plaatsen, kan een ROV worden ingezet en rechtstreeks naar een gebied van belang worden gestuurd, waardoor onderzoekers bemonsteringslocaties nauwkeurig kunnen lokaliseren en opnieuw kunnen bezoeken. Deep Trekker ROV’s zijn uitgerust met GPS en ‘dead reckoning’-mogelijkheden en kunnen coördinaten vastleggen, wat consistente locatiemonitoring en langetermijnmilieustudies mogelijk maakt.  

ROV’s kunnen worden geïntegreerd met verschillende bemonsteringsinstrumenten, zoals sedimentboren, grijpers en waterkwaliteitssensoren. Dit maakt het mogelijk om tegelijkertijd zowel visuele gegevens als fysieke monsters te verzamelen, wat een uitgebreid beeld van het milieu oplevert. Het gebruik van ROV’s maakt ook grote boten of complexe inzet systemen overbodig, waardoor de operationele kosten en logistieke hindernissen worden verminderd.  

De Mission Planner-functie op Deep Trekker ROV’s vergroot ook hun bruikbaarheid, waardoor onderzoekers specifieke aandachtspunten efficiënt kunnen bezoeken en monitoren. Na verloop van tijd kunnen deze gegevens worden gebundeld om veranderingen in koolstofniveaus, watertemperaturen, zoutgehalte, fosforgehaltes en andere kritieke parameters bij te houden. Dergelijke gegevens zijn van onschatbare waarde voor het plannen van nieuwe aquacultuurlocaties, het sturen van natuurbeschermingsinspanningen en het verdiepen van het inzicht in de dynamiek van mariene ecosystemen.  

Door gebruik te maken van ROV’s kunnen wetenschappers nauwkeurige, herhaalbare gegevens verzamelen die de kloof overbruggen tussen traditionele bemonsteringsmethoden en moderne behoeften op het gebied van milieumonitoring. 

Bathymetrische metingen 

Bathymetrische metingen omvatten het nauwkeurig meten en in kaart brengen van de dieptes en contouren van de zeebodem of de bodem van meren. Deze metingen zijn van cruciaal belang voor diverse toepassingen, waaronder het bestuderen van veranderingen in de kustlijn, het beoordelen van bentische habitats en het voorspellen van wateromstandigheden zoals getijden en stromingen. Bathymetrische gegevens helpen wetenschappers en ingenieurs inzicht te krijgen in de onderwatertopografie, wat essentieel is voor activiteiten variërend van maritieme navigatie tot milieubehoud.  

Traditionele methoden voor bathymetrische metingen zijn onder meer:  

• Bemande boten met hoogtemeters: Hoogtemeters op boten verzamelen hoogtegegevens, die kunnen worden omgezet in dieptemetingen. Deze methode is echter tijdrovend en vereist aanzienlijke middelen.  
• Multibeam-echoloden: Deze apparaten, die vaak zijn bevestigd aan bemande schepen of autonome onderwatervoertuigen (AUV’s), zenden geluidsgolven uit die weerkaatsen op de zeebodem en terugkeren naar het apparaat. De tijd die de geluidsgolven nodig hebben om terug te keren, levert dieptegegevens op, waardoor een gedetailleerde kaart van de oceaanbodem kan worden gemaakt. Momenteel worden grote delen van de oceaan in kaart gebracht met behulp van multibeam-echoloden, wat een breed overzicht van de onderwatertopografie oplevert. 

Hoewel traditionele methoden voor bathymetrische metingen effectief zijn, brengen ze verschillende uitdagingen met zich mee. Het gebruik van hoogtemeters op bemande boten is arbeidsintensief en tijdrovend, en vereist vaak langdurige verblijven op het water om uitgebreide gegevens te verzamelen. Op boten gemonteerde echoloden zijn weliswaar zeer nauwkeurig, maar de exploitatie ervan kan kostbaar zijn, met name bij het in kaart brengen van grote of afgelegen gebieden. Het inzetten van AUV’s voor dit doel vereist bovendien aanzienlijke infrastructuur en expertise, wat de kosten nog verder opdrijft.  

Hoewel ROV’s doorgaans niet de eerste keuze zijn voor grootschalige bathymetrische metingen, blinken ze uit in het bereiken van uitdagende of uitdagende gebieden waar traditionele methoden minder effectief kunnen zijn. Uitgerust met Doppler Velocity Logs (DVL’s) kunnen ROV’s nauwkeurige dieptegegevens vastleggen, die met gespecialiseerde software kunnen worden verwerkt om gedetailleerde kaarten van de zeebodem te genereren.  

Door DVL-gegevens te combineren met nauwkeurige locatiemapping bieden ROV’s een flexibele oplossing voor het uitvoeren van bathymetrische metingen in omgevingen die mogelijk ontoegankelijk zijn voor grotere schepen of AUV’s. Deze mogelijkheid vergroot het vermogen om gedetailleerde gegevens te verzamelen uit moeilijk bereikbare gebieden.  

Naast conventionele bathymetrische metingen kunnen ROV’s ook worden ingezet voor unieke taken, zoals het scannen van de onderkant van zee-ijs om metingen uit te voeren en gegevens te verzamelen. Deze mogelijkheid is met name nuttig in poolgebieden, waar traditionele methoden wellicht niet haalbaar zijn.  

ROV’s worden ook steeds vaker gebruikt voor fotogrammetrie, met name bij onderzoeken naar koraalriffen, bodemonderzoeken en kartering. Fotogrammetrie maakt het mogelijk om gedetailleerde 3D-modellen van de zeebodem of rifstructuren te maken, wat van cruciaal belang kan zijn voor het monitoren en behouden van deze kwetsbare ecosystemen. 

Door ROV’s te integreren met moderne meetinstrumenten kunnen wetenschappers en onderzoekers hoogwaardige, gedetailleerde bathymetrische gegevens verkrijgen en tegelijkertijd de beperkingen van traditionele methoden overwinnen.  

 

Berging van spookvistuig 

Spookvistuig, of “Ghost fishing gear”, verwijst naar verloren of weggegooid vistuig, zoals netten, lijnen en vallen, dat nog lang na het achterlaten schade blijft veroorzaken. Dit afval vormt een ernstige bedreiging voor mariene ecosystemen, omdat het zeedieren, zoals vissen, schildpadden en zeevogels, kan verstrikken en fataal kan zijn. Na verloop van tijd valt spookvistuig uiteen in microplastics, waardoor het water verder wordt vervuild en mariene soorten worden aangetast. Het vormt ook een veiligheidsrisico voor boten en mensen die gebruikmaken van de waterwegen. 

Het bergen van verlaten vistuig gebeurt van oudsher op de volgende manieren:  

• Duikers: Er worden duikers ingezet om verlaten vistuig handmatig op te sporen en te bergen, een methode die weliswaar effectief kan zijn, maar ook risicovol vanwege de gevaarlijke aard van het vistuig.  
• De ‘drag & drop’-methode: Hierbij wordt een lijn of net achter een boot gesleept in de hoop verlaten vistuig te vangen. Hoewel hiermee soms afval kan worden geborgen, is het een proces waarbij men blind te werk gaat, wat vaak de zeebodem verstoort en mariene habitats beschadigt.  
• De traditionele benaderingen voor het bergen van spookvistuig brengen aanzienlijke uitdagingen met zich mee:  
• Slepen: Deze methode is inefficiënt, omdat ze berust op blind bergen, in de hoop iets te vangen. Bovendien is ze zeer verstorend voor het milieu en kan ze mogelijk meer kwaad dan goed doen.  
• Duiken: Hoewel duiken gerichter is, brengt het aanzienlijke risico’s met zich mee. Spookvistuig kan duikers gemakkelijk verstrikken, waardoor deze methode gevaarlijk is en de gebieden die veilig kunnen worden betreden, beperkt.  

ROV’s bieden een veiliger en efficiënter alternatief voor het bergen van spooknetten. ROV’s kunnen worden ingezet om spooknetten nauwkeurig te lokaliseren, waardoor blind slepen overbodig wordt en verstoring van het milieu tot een minimum wordt beperkt. Uitgerust met camera’s, sonar en grijparmen kunnen ROV’s spooknetten direct identificeren en ophalen, waardoor de risico’s van berging door duikers worden verminderd.  

Door duikers uit de gevarenzone te houden en een meer gerichte aanpak te bieden, verbeteren ROV’s de veiligheid en effectiviteit van bergingsoperaties van spooknetten en beschermen ze de integriteit van het milieu. 

Voordelen van ROV’s voor aquatisch onderzoek  

Ontworpen voor veeleisende omgevingen
ROV’s zijn ontworpen om te functioneren onder zware omstandigheden onder water. Ze zijn gebouwd om bestand te zijn tegen stoten, temperaturen onder het vriespunt en onvoorspelbare stromingen, waardoor ze effectief kunnen worden ingezet in tal van uitdagende situaties. Deze voertuigen zijn getest om te werken op enorme diepten en kunnen tot 300 meter diep duiken voor diepzeeonderzoek. In tegenstelling tot menselijke duikers kunnen ROV’s veilig taken uitvoeren in deze extreme omgevingen, waardoor de risico’s voor mensen in dergelijke omstandigheden worden beperkt.  

ROV’s elimineren risico’s zoals letsel, onderkoeling en decompressieziekte door in extreme omgevingen te opereren zonder mensen aan deze gevaren bloot te stellen. Ze zijn bestand tegen fysieke belasting en hoge druk en kunnen langdurig opereren zonder de vermoeidheid en decompressiebeperkingen die menselijke duikers parten spelen. ROV’s worden op afstand bediend vanaf een veilige locatie en zorgen ervoor dat personeel uit de buurt van gevaarlijke omstandigheden blijft, terwijl ze toch cruciale gegevens en inzichten leveren.  

Draagbaar
Marien onderzoek vindt vaak plaats in afgelegen gebieden of kustgebieden, waardoor draagbaarheid van cruciaal belang is. Met een gewicht tussen de 9 en 27 kg zijn ROV’s eenvoudig te vervoeren en in te zetten, waardoor één operator ze snel kan installeren en direct kan beginnen met onderwaterinspecties of het nemen van monsters. Omdat ROV’s op batterijen werken, zijn ze uitermate geschikt voor onderzoek op afgelegen of offshore locaties waar de toegang tot stroombronnen beperkt is. Deep Trekker ROV’s kunnen enkele uren werken, maar voor langere missies of uitdagende omstandigheden, zoals sterke stromingen of lage temperaturen, zijn er opties voor directe stroomvoorziening beschikbaar.  

Eenvoudig te bedienen
ROV’s zijn gebruiksvriendelijk en vereisen, in tegenstelling tot drones, geen vergunning om te bedienen. Dankzij simpele bedieningselementen en camerabeelden met lage latentie is de bediening eenvoudig onder de knie te krijgen. Dit gebruiksgemak maakt ROV’s ideaal voor onderwijsomgevingen, waar studenten snel kunnen leren en voor teamgebaseerd onderzoek, waarbij de ROV naar behoefte onder teamleden kan worden overgenomen.  

Beeldkwaliteit
Beelden met ultrahoge resolutie zijn van vitaal belang voor de mariene wetenschap, met name voor het beoordelen van soorten en habitats. Deep Trekker ROV’s bieden uitzonderlijke visuele helderheid met functies zoals automatische witbalans en troebelheidsfilters. Ze ondersteunen ook eenvoudige opname via SD-kaarten of externe computers, waardoor het eenvoudig is om lange opnames van 4K-video en -beelden op te slaan.  

Add-ons
ROV’s bieden veelzijdigheid doordat ze kunnen worden aangepast aan specifieke klantbehoeften, waardoor één enkel systeem meerdere functies kan vervullen en de noodzaak van afzonderlijke, duurdere apparatuur wordt verminderd. Ze zijn ontworpen voor langdurig gebruik en kunnen via systeemupgrades, software-updates en de toevoeging van nieuwe hulpstukken worden aangepast aan veranderende eisen.  

Deep Trekker ROV’s kunnen worden uitgerust met monstersamplers van verschillende afmetingen voor water en sediment, sondes voor waterkwaliteit, sensoren voor opgeloste zuurstof, hydrofoons en meer, waardoor maatwerk mogelijk is om aan specifieke projectvereisten te voldoen.  

• Watermonstersamplers: maken het mogelijk om watermonsters te verzamelen op verschillende dieptes en locaties.  
• Sedimentsamplers: bieden een betrouwbare methode voor het verkrijgen van sediment van zeebodems en meerbeddingen.  
• Waterkwaliteitssensoren: maken realtime metingen van de waterkwaliteit mogelijk, waardoor er minder behoefte is aan tests na de duik.  
• Meetinstrumenten: omvatten schuifmaten of laserscalers voor nauwkeurige afmetingen van onderwaterobjecten.  

Deze uitbreidingen vergroten de veelzijdigheid van ROV’s, waardoor ze kunnen worden aangepast aan veranderende onderzoeksvereisten door middel van systeemupgrades, software-updates en nieuwe hulpstukken. 

 

Marien onderzoek naar de toekomst: de volgende generatie ROV-technologie  

De vooruitgang in de ROV-technologie zal de mariene wetenschap ingrijpend veranderen, waardoor we een veel beter inzicht krijgen in de onderwaterwereld, met nauwkeurigere gegevens en minder ingrijpende technieken en werkwijzen binnen handbereik.  

Grotere autonomie zal de gegevensverzameling versimpelen, waardoor deze efficiënter wordt en minder afhankelijk is van handmatige bediening. De integratie van AI zal beeldvorming en gegevensanalyse verbeteren, waardoor onderzoekers veel sneller dan ooit tevoren over gegevens van hogere kwaliteit en diepere inzichten beschikken. Nu wordt al gewerkt aan verbeterde functionaliteiten, zoals nauwkeurigere locatiemapping, geavanceerde camerasystemen en nog veel meer, waardoor nog gedetailleerdere observaties mogelijk worden. Veel van deze ontwikkelingen zijn al op de markt gebracht.

ROV’s zullen essentiële hulpmiddelen zijn in toekomstig marien onderzoek, met name bij het bestuderen van klimaatverandering en het verkennen van voorheen ontoegankelijke gebieden en diepten. Deze voertuigen stellen onderzoekers in staat om uitdagende omgevingen veilig te onderzoeken, wat mogelijk tot baanbrekende ontdekkingen leidt. Met beeldvorming met ultrahoge resolutie zullen ROV’s mariene bevindingen toegankelijker maken voor het publiek en ongekende en ontzagwekkende beelden van de onderwaterwereld bieden. 

 

Het verschil van H2O Drones

H2O Drones is de exclusieve reseller van Deep Trekker in de Benelux én voert zelf inspecties uit met deze ROV’s. Deep Trekker maakt veelzijdige ROV’s van industriële kwaliteit, ontworpen voor diverse onderwatertoepassingen. Ons assortiment omvat alles van wat Deep Trekker heeft, zoals de klassieke DTG3, bekend om zijn draagbaarheid en gebruiksgemak; de REVOLUTION, met geavanceerde wendbaarheid, camerabesturing en laadvermogen; de PIVOT, met zijn verbeterde stabiliteit en modulariteit; en de PHOTON, met de draagbaarheid van de DTG3 en de wendbaarheid van de REVOLUTION: het is de sterkste micro-ROV ter wereld. Daarnaast is sinds 2026 de nieuwste ROV van Deep Trekker gelanceerd: de SPECTRA. Deze ROV is speciaal ontworpen voor offshore-inspecties en daarmee krachtiger dan al zijn voorgangers.  

Deep Trekker biedt ook een reeks gespecialiseerde uitbreidingen om ROV’s aan te passen aan specifieke onderzoeksbehoeften. Deze omvatten watermonsters, sedimentmonsters, multiparametersondes en meer. Voor complexere taken kunnen de grijparm en tools voor locatiemapping de functionaliteit van de ROV verbeteren, waarbij de Mission Planner geavanceerde breadcrumbing en waypoint-mapping biedt voor langdurige of grootschalige missies.  

Watermonsternemer

Met behulp van de watermonsternemer kunnen ROV-piloten snel en eenvoudig watermonsters nemen op verschillende dieptes en locaties. Met de spuit kan een monster van 100 cc worden afgenomen en naar de oppervlakte worden teruggebracht voor analyse.  

 Sedimentmonsternemer

De sedimentmonsternemer biedt gebruikers een betrouwbare manier om sediment van zeebodems en meerbodems te verzamelen. De schoppen sluiten nauw op elkaar aan, waardoor 250 cc sediment naar de oppervlakte kan worden gebracht voor verder onderzoek.  

Manipulator-bundelpakket

De watermonsternemer, sedimentmonsternemer en schuifmaat zijn ook verkrijgbaar als onderdeel van ons Manipulator-bundelpakket.  

Naast het nemen van fysieke monsters en het testen ervan na je duik, kun je de tests direct in het water uitvoeren met de Multiparameter Sonde-opzetstuk. Deze sonde wordt op jouw ROV gemonteerd en stelt je in staat om zowel live te monitoren als gegevens op te nemen gedurende de hele duik. Monitor tot 4 parameters tegelijk, zoals opgeloste zuurstof, pH, zoutgehalte/geleidbaarheid, chlorofyl en meer, met eenvoudig verwisselbare parameters.  

Heb je vragen over hoe een ROV jouw volgende onderzoeksproject naar een hoger niveau kan tillen? Neem dan contact met ons op. We helpen je graag verder.

Op afstand bestuurbare onderwaterrobots (ROV’s) zijn essentiële hulpmiddelen bij offshore-activiteiten en bieden cruciale ondersteuning bij onderwaterinspecties, onderhoud, milieu- en assetmonitoring en meer.

Dit artikel onderzoekt hoe onderwater-ROV’s de nauwkeurigheid en efficiëntie van inspecties verbeteren, operationele kosten verlagen en een veiliger alternatief bieden voor onderwatermissies in offshore-toepassingen binnen de maritieme industrie.

Onderwater-ROV-offshore-toepassingen met maritieme

Olie- en gasinspecties

Offshore-energie-inspecties zijn cruciaal voor het identificeren van potentiële problemen voordat ze escaleren tot grote problemen, waardoor catastrofale storingen en milieurampen worden voorkomen. Effectieve inspecties zorgen ervoor dat energieproductie veilig, efficiënt en verantwoord verloopt, de integriteit van vitale infrastructuur behouden blijft en mensenlevens en het milieu worden beschermd.

Het beheer van offshore-assets en -infrastructuur is inherent complex, gevaarlijk en kostbaar. Daarom wordt het gebruik van onderwater-ROV’s steeds meer de industriestandaard, omdat de voordelen ervan ten opzichte van traditionele inspectiemethoden steeds meer worden erkend. ROV’s maken steigers, hoogwerkers, heftrucks en dure helikoptervluchten overbodig. Bovendien minimaliseren ROV’s de noodzaak voor inspecteurs om te duiken in gevaarlijke omstandigheden of om werkzaamheden met touwen uit te voeren op gevaarlijke hoogtes of in besloten ruimtes, zoals in ballasttanks.

Inspecties van platforms en boorplatforms

Olieplatformen zijn complexe constructies die ontworpen zijn om extreme temperaturen en drukken te weerstaan. Deze systemen vereisen routinematige inspecties en onderhoud om de structurele integriteit, efficiëntie en veiligheid te waarborgen. ROV’s (op afstand bestuurbare onderwaterrobots) spelen een cruciale rol bij deze inspecties, doordat ze roest, corrosie en andere potentiële gevaren detecteren die anders tot ernstige incidenten zouden kunnen leiden.

Onderwater-ROV’s kunnen worden ingezet om diverse onderdelen van offshoreplatformen te inspecteren, waaronder:

• Platformpoten
• Verankeringssystemen
• Rijzende buizen
• Koel- en ballasttanks
• Affakkelinstallaties
• Gasuitstoot in besloten ruimtes
• Boorputkoppen

 

Door ROV’s te gebruiken, kunnen operators efficiënt lekken opsporen, negatieve milieueffecten beperken en snel reageren op noodsituaties.

Inspecties van pijpleidingen

Offshorepijpleidingen, die zich over enorme afstanden op de zeebodem uitstrekken, en stijgbuizen die de zeebodem met de platforms aan de oppervlakte verbinden, zijn gevoelig voor corrosie en schade. Regelmatige monitoring en inspectie zijn essentieel voor het handhaven van veilige en efficiënte werkzaamheden. Traditioneel vereiste dit het inhuren en inplannen van duikers, wat zowel duur als tijdrovend was.

ROV’s bieden een gestroomlijnd alternatief, waardoor de inspectietijd en -kosten aanzienlijk worden verlaagd. Eén operator kan een onderwater-ROV inzetten en een inspectie binnen enkele uren voltooien, in tegenstelling tot de weken die duikers daarvoor nodig hebben. Bovendien elimineert het gebruik van ROV’s de risico’s die verbonden zijn aan menselijke duikers, aangezien werken in maritieme omgevingen talrijke gevaren met zich meebrengt.

FPSO-inspecties

Floating Production Storage and Offloading (FPSO)-eenheden, die olie en gas verwerken en opslaan in diep water, vereisen robuuste inspectieprocedures om hun operationele veiligheid te garanderen. ROV’s bieden een kosteneffectief en snel alternatief voor traditionele dok- en duikinspecties.

ROV’s kunnen uitgebreide onderwaterinspecties van de romp uitvoeren in plaats van een dok (UWILD-inspecties), waarbij ze controleren op aangroei, scheuren, structurele defecten, corrosie en de staat van beschermende coatings. Ze kunnen ook andere FPSO-componenten inspecteren, zoals roeren, propellers en besloten ruimtes zoals zeekisten en ballasttanks. Door de noodzaak van duikers in gevaarlijke omgevingen te vermijden, verhogen ROV’s de veiligheid aanzienlijk en verminderen ze het risico op ongelukken.

Locatieonderzoek

Onderwater-ROV’s spelen ook een belangrijke rol bij de exploratie van olie en gas door de geschiktheid van nieuwe boorlocaties te beoordelen, realtime gegevens te leveren en de behoefte aan uitgebreid voorbereidend werk te verminderen. Ze kunnen de zeebodem in kaart brengen en bemonsteren, wat essentiële gegevens oplevert voor het bepalen van de haalbaarheid van potentiële boorlocaties.

Deze gegevens zijn van onschatbare waarde voor het evalueren van de geologische en milieuomstandigheden van een locatie, waardoor de geschiktheid voor boringen kan worden bepaald. Dit maakt een nauwkeurige kartering van het onderwaterterrein mogelijk, evenals de identificatie van potentiële gevaren en de analyse van de sedimentsamenstelling. Het verzamelen van monsters stelt geologen in staat de aanwezigheid van koolwaterstofreserves te beoordelen en de milieueffecten van boringen te evalueren. Grondige beoordelingen zijn essentieel voor strategische planning, omdat ze ervoor zorgen dat booractiviteiten worden uitgevoerd op haalbare en veilige locaties, waardoor het risico op kostbare mislukkingen en milieuschade wordt geminimaliseerd.

Onderzeese constructie en onderhoud

ROV’s voeren essentiële controles uit vóór de duik om de integriteit van de locatie te verifiëren voordat duikers het water ingaan, en bewaken duikers tijdens werkzaamheden om de veiligheid te waarborgen. Tijdens de installatie van onderwaterapparatuur, pijpleidingen en kabels helpen ROV’s bij de precieze plaatsing, waardoor de juiste positionering en veilige bevestiging van componenten worden gegarandeerd. Ze leveren ook realtime gegevens en beelden van de werkplek, wat bijdraagt ​​aan nauwkeurige projectramingen.

Bij onderhoud onder water bieden ROV’s aanzienlijke voordelen. Ze kunnen apparatuur stabiliseren tijdens reparaties of installaties en navigeren in krappe ruimtes die lastig of onveilig kunnen zijn voor duikers. Bovendien kunnen ROV’s tijdelijke reparaties uitvoeren, zoals het repareren of stabiliseren van componenten, totdat permanente reparaties kunnen worden ingepland. Deze mogelijkheid vergemakkelijkt niet alleen het doorlopende onderhoud, maar vermindert ook de stilstandtijd en verstoringen, waardoor systemen gedurende hun hele levenscyclus functioneel en veilig blijven.

Windenergie

Naar verwachting zal de bijdrage van offshore windparken aan de energieproductie toenemen van minder dan 0,1% nu tot 15% in 2050, volgens het World Energy Outlook Report 2023. Dit vereist efficiënte en kosteneffectieve inspectiemethoden voor het onderhoud van deze platforms. Windturbinebladen, die meer dan 60 meter lang kunnen zijn, vormen een uitdaging voor inspectie vanwege hun omvang en de beperkte toegang voor inspecteurs.

ROV’s (op afstand bestuurbare onderwaterrobots) bieden een oplossing voor deze uitdagingen door een uitgebreid beeld te schetsen van de gehele turbineconstructie. Ze maken regelmatige, grondige inspecties mogelijk, waarbij interne corrosie, scheuren en andere potentiële problemen aan het licht komen. Deze mogelijkheid ondersteunt de ontwikkeling van efficiënte onderhoudsschema’s en zorgt voor een veiligere werkomgeving door de noodzaak voor menselijke inspecteurs om gevaarlijke of moeilijk bereikbare gebieden te betreden te minimaliseren.

Maritieme archeologie

ROV’s kunnen worden gebruikt om onderwater gelegen historische locaties nauwkeurig te lokaliseren en gedetailleerde beelden en video’s vast te leggen van artefacten die vaak ontoegankelijk zijn vanwege de diepte of de omstandigheden. Door een gedetailleerd beeld te geven van scheepswrakken en andere onderwaterobjecten, helpen ROV’s archeologen bij het beoordelen van hun staat en het ontwikkelen van strategieën voor behoud.

Bovendien kunnen ROV’s gedetailleerde 3D-modellen van archeologische vindplaatsen maken door middel van fotogrammetrie. Door hogeresolutiebeelden vanuit meerdere hoeken vast te leggen, produceren ROV’s uitgebreide digitale representaties van locaties. Deze modellen maken een diepgaand onderzoek van structurele details mogelijk en bieden permanente documentatie voor het monitoren van veranderingen in de loop der tijd, ter ondersteuning van conserveringsinspanningen en ter verbetering van onderzoek naar cultureel erfgoed.

Zoeken en bergen

ROV’s kunnen waardevolle hulp bieden bij het lokaliseren en, indien mogelijk, bergen van vermiste personen en objecten zoals boten, vliegtuigen en onderzeeërs. Uitgerust met hogeresolutiecamera’s en geavanceerde sensoren, kunnen ROV’s navigeren in uitdagende onderwateromgevingen, waardoor ze essentieel zijn voor zoekacties in omstandigheden waar traditionele methoden beperkt of onpraktisch zijn.

ROV’s verzamelen tijdens deze operaties ook cruciaal bewijsmateriaal en gegevens, wat bijdraagt ​​aan onderzoeken door realtime visuele documentatie en gedetailleerde informatie over de locatie te leveren. Deze mogelijkheid verbetert niet alleen de nauwkeurigheid van bergingswerkzaamheden, maar ondersteunt ook de teams van eerstehulpverleners door hun blootstelling aan gevaarlijke omstandigheden te verminderen. Het gebruik van onderwater-ROV’s verhoogt de efficiëntie, veiligheid en effectiviteit van zoek- en bergingsoperaties.

Milieumonitoring

Milieumonitoring is essentieel voor offshore-activiteiten vanwege de potentiële impact die energieproductie kan hebben op mariene ecosystemen. Ongelukken of defecte apparatuur kunnen ernstige schade aan het milieu veroorzaken, waardoor regelmatige en grondige inspecties cruciaal zijn.

ROV’s zijn ideaal voor het uitvoeren van gedetailleerde inspecties van offshore-infrastructuur, waardoor operators potentiële problemen zoals lekkages, scheuren, corrosie of olielozingen kunnen identificeren voordat ze grote problemen worden. Door ROV’s te gebruiken, kunnen operators deze problemen proactief opsporen en aanpakken, waardoor het risico op catastrofale schade wordt beperkt. Deze proactieve aanpak ondersteunt de integriteit van offshore-constructies en verkleint de kans op incidenten met verstrekkende gevolgen voor het milieu.

Onderwater-ROV’s dragen ook bij aan het monitoren van milieueffecten door soorten en habitats te evalueren, water- en sedimentmonsters te nemen, de waterkwaliteit te analyseren en onderzoek te doen naar de zeebodem. Daarnaast helpen ROV’s bij het terugvinden van verloren of weggegooid vistuig – verloren of afgedankte uitrusting die een bedreiging vormt voor onderwater-ecosystemen. Ze helpen ook bij het beoordelen van de impact van de commerciële scheepvaart, zoals de verspreiding van invasieve soorten, door scheepsrompen en andere structuren te inspecteren om verdere ecologische verstoring te voorkomen.

Voordelen van het gebruik van ROV’s voor offshore-toepassingen

Het gebruik van onderwater-ROV’s bij offshore-inspecties is een revolutionaire ontwikkeling. Traditionele methoden staan ​​bekend als complex, moeilijk, duur en gevaarlijk. Dankzij technologische vooruitgang en robotica is dit veranderd, waardoor het proces is gestroomlijnd en veel efficiënter, veiliger en betaalbaarder is geworden.

Hier zijn slechts enkele voordelen die ROV’s bieden voor inspecties van offshore-energie-installaties:

• Kosten – Minder noodzaak om commerciële duikers in te huren, speciale apparatuur te kopen of te huren, of helikopters in te plannen.
• Veiligheid – ROV’s voeren gevaarlijke taken uit en werken samen met duikers om hun blootstelling aan gevaarlijke omstandigheden te verminderen en de algehele veiligheid te verbeteren.
• Efficiëntie – ROV’s kunnen offshore-installaties veel sneller inspecteren dan duikers en kunnen op elk moment worden ingezet, zonder dat inspecteurs hoeven te worden ingepland of systemen hoeven te worden uitgeschakeld.
• Eenvoudigere gegevensregistratie – Met camera’s en software voor gegevensregistratie kunnen operators inspectierapporten samenstellen die een nauwkeurig overzicht geven van de status van de installaties, waardoor routineonderhoud efficiënter kan worden ingeschat.
• Hoogwaardige beeldvorming – ROV’s zijn uitgerust met verbeterde 4K-camera’s (met kleurcorrectie, automatische witbalans, troebelingsfilter, dewarping en digitale zoom), sonar en locatiebepaling voor omstandigheden met beperkt zicht.
• Modulair uitbreidbare modules – Integreer eenvoudig tools zoals manipulatoren en NDT-sensoren, zoals ultrasone diktemeters en kathodische beschermingssondes, voor uitgebreide gegevensverzameling.

Hoe evolueert de offshore-industrie met ROV’s?

De toepassing van onderwater-ROV’s in de offshore-sector is enorm toegenomen. Sinds de jaren 80 is het gebruik van ROV’s wereldwijd gegroeid van ongeveer 500 eenheden, voornamelijk gebruikt voor industriële en militaire operaties, tot tienduizenden wereldwijd. Dit weerspiegelt hun groeiende belang voor offshore-activiteiten en -onderhoud. Bedrijven in de hele sector integreren steeds vaker ROV’s in hun processen, wat wijst op een verschuiving naar geavanceerdere, geautomatiseerde technologieën.

Deze verandering hervormt ook het banenlandschap binnen de offshore-industrie. Er ontstaan ​​nieuwe carrièremogelijkheden, zoals ROV-piloten, ROV-supervisors en Oceaneering. Deze functies omvatten het bedienen en begeleiden van ROV’s tijdens inspecties en werkzaamheden op zee.

 

Bijvoorbeeld:

Onderwater-ROV-piloten bedienen ROV’s om inspecties uit te voeren en gegevens te verzamelen. Ze werken vaak voor bedrijven zoals Oceaneering, een leider in ROV-operaties. Om ROV-piloot te worden, is doorgaans een gespecialiseerde training en certificering vereist. Het salaris van ROV-piloten varieert, maar ligt over het algemeen tussen de $ 60.000 en $ 90.000 USD per jaar, met groeipotentieel naarmate de industrie groeit.

ROV-supervisors beheren onderwater-ROV-operaties en zorgen ervoor dat de apparatuur effectief en veilig wordt gebruikt. Deze functie vereist uitgebreide ervaring en kennis van ROV-systemen. Supervisors verdienen gemiddeld tussen de $ 80.000 en $ 120.000 USD per jaar.

Oceaneering, een prominente speler in de onderwater-ROV-industrie, biedt een scala aan functies, van piloten tot supervisors, en zet daarmee een standaard voor anderen in het veld. Naarmate de ROV-technologie zich verder ontwikkelt, zal de vraag naar gekwalificeerde professionals in deze sector naar verwachting toenemen, wat veelbelovende carrièreperspectieven biedt voor diegenen die geïnteresseerd zijn in offshore-operaties.

De verwachte groei voor carrières in onderwater-ROV-operaties is veelbelovend vanwege de toenemende afhankelijkheid van ROV-technologie bij diverse offshore-activiteiten, waaronder olie- en gasexploratie, projecten voor hernieuwbare energie en inspecties van onderwaterinfrastructuur. De vraag naar gekwalificeerde ROV-piloten en -supervisors zal naar verwachting de komende tien jaar gestaag toenemen.

Het Bureau of Labor Statistics (BLS) voorspelt dat de werkgelegenheid in sectoren die verband houden met onderwater-ROV-operaties, zoals commercieel duiken en onderwaterlassen, sneller zal groeien dan het gemiddelde voor alle beroepen. Met name de offshore olie- en gasindustrie, samen met de sector voor hernieuwbare energie, zal naar verwachting deze groei aanjagen.

Deze positieve vooruitzichten voor de arbeidsmarkt weerspiegelen de verschuiving van de industrie naar meer geautomatiseerde en op afstand bedienbare technologieën, wat de veiligheid en efficiëntie van offshore-operaties verbetert. Naarmate bedrijven ROV’s blijven inzetten, zal de behoefte aan gekwalificeerde professionals voor de bediening en het beheer van deze systemen blijven toenemen.

Casestudies: Onderwater-ROV’s in offshore-toepassingen

Miko Marine AS: Inspectie van zeekistdeksels met een onderwater-ROV

Miko Marine AS, gevestigd in Oslo, Noorwegen, demonstreerde het gebruik van Deep Trekker ROV’s in een belangrijk maritiem bergingsproject. Ze ontwierpen en implementeerden cofferdams en zeekistdeksels met behulp van magnetische hechtingstechnologie. Dit project was gericht op het verbeteren van de afdichting en waterdichtheid voor een offshore boorbedrijf. Het systeem bestond uit vier Miko MAM permanente magneten, elk met een draagvermogen tot 450 kg, die een veilige en onmiddellijke waterdichte afsluiting boden zonder extra bevestigingsmechanismen.

De deksels werden geplaatst voor de kust van Haugesund, Noorwegen, op een diepte van 16 meter. Een inspectie-ROV werd gebruikt om de effectiviteit van de deksels van buitenaf te beoordelen, terwijl een interne camera controleerde of er geen lekkage was.

Miko Marine legde verder uit: “Wanneer de klus geklaard is, wordt elke magneet eenvoudig losgemaakt door de ontgrendelingshendel door een duiker of ROV omhoog te tillen, waarna de cofferdam kan worden geborgen.”

Orange Force Marine: Onderwater ROV-fotogrammetrie van een offshore boorputkop

Orange Force Marine Ltd. heeft een Deep Trekker ROV ingezet om een ​​3D-fotogrammetrisch model te maken van een ondergedompelde boorputkop voor een van hun klanten. OFM, bekend om zijn innovatieve maritieme oplossingen, koos voor de Deep Trekker ROV vanwege de betrouwbaarheid en precisie bij onderwaterinspecties.

Het proces begon met de inzet van de onderwater-ROV bij de boorput, waar deze een reeks hogeresolutiebeelden vanuit verschillende hoeken vastlegde. Deze beelden werden vervolgens verwerkt met fotogrammetriesoftware om een ​​nauwkeurig en gedetailleerd 3D-model van de boorput te ontwikkelen. Derek Niles, directeur van Orange Force Marine Ltd., merkte op: “De helderheid en stabiliteit van de ROV-beelden waren cruciaal voor het vastleggen van de benodigde gegevens voor een nauwkeurig model.”

Het resulterende 3D-model gaf Orange Force Marine en hun klant een compleet beeld van de toestand van de boorput, waardoor gedetailleerde inspecties en analyses mogelijk waren zonder dat duikers nodig waren. Dit model ondersteunde betere besluitvorming en onderhoudsplanning, wat tijd en middelen bespaarde. Derek benadrukte de voordelen: “De precisie van de Deep Trekker ROV stelde ons in staat een model te genereren dat onze verwachtingen overtrof en waardevolle inzichten verschafte in de structurele integriteit van de boorput.”

De prestaties en het gebruiksgemak van de Deep Trekker ROV werden door het team van Orange Force Marine zeer gewaardeerd. “De intuïtieve bediening en het robuuste ontwerp van de ROV maakten hem een ​​onmisbaar hulpmiddel voor onze operatie”, voegde Derek eraan toe. Het succes van dit project toont de waarde aan van het integreren van geavanceerde onderwater-ROV-technologie in maritieme inspectieprocessen.

Deep Trekker ROV’s voor offshore-toepassingen

Deep Trekker ROV’s zijn ontworpen om de zwaarste omstandigheden te weerstaan ​​en kenmerken zich door wendbaarheid, snelle inzetbaarheid en gebruiksgemak, waardoor ze ideale hulpmiddelen zijn voor offshore-toepassingen.

De PHOTON is een lichtgewicht mini-observatie-ROV, perfect voor krappe en moeilijk bereikbare ruimtes, waardoor de veiligheid en efficiëntie van inspecties worden verbeterd. Deze snel inzetbare onderwater-ROV kan een diepte van 120 meter bereiken en is uitgerust met een ultra-high-definition camera met een draaibare kop, heldere LED-schijnwerpers en kabelopties tot 300 meter.

Voor operaties die een groter laadvermogen, grotere diepten en modulaire opties zoals sonarbeeldvorming vereisen, bieden de PIVOT– en REVOLUTION-modellen een robuuste reeks functies.

Met zes gestuurde thrusters garanderen deze ROV’s maximale stabiliteit en manoeuvreerbaarheid. Ze zijn uitgerust met intelligente sensoren, een 200 graden draaibare ultra HD 4K-camerakop, BRIDGE-integratie en modulaire gereedschapsuitbreidingen, waardoor ze geschikt zijn voor een breed scala aan taken in uitdagende omgevingen.

Investeren in één enkele onderwater-ROV kan de operationele kosten aanzienlijk verlagen, mogelijk tot honderdduizenden euro’s. Deze ROV’s leveren consistent nauwkeurige en gedetailleerde gegevens van assets, waardoor de efficiëntie en veiligheid van offshore-activiteiten verbeteren door data van hogere kwaliteit te leveren en de noodzaak voor duikers om gevaarlijke ruimtes te betreden te minimaliseren. Deze aanpak waarborgt de staat van kritieke infrastructuur en creëert een veiligere omgeving voor offshore-medewerkers. Uiteindelijk is het een win-winsituatie voor iedereen.

Wat is zoeken in troebel water?

Zoeken en bergen in troebel water verwijst naar het lokaliseren en bergen van objecten, bewijsmateriaal of personen in wateren met slecht zicht of troebel water. De term “troebel water” verwijst naar water dat troebel, modderig of anderszins ondoorzichtig is, waardoor het moeilijk is om onder water goed te zien.

Het is inherent gevaarlijk om door troebel water te navigeren. Onder het oppervlak kan het zicht variëren van een paar meter tot slechts enkele centimeters, en in sommige gevallen is het water zo donker of zo dicht met deeltjes dat je je hand niet eens kunt zien, zelfs niet op millimeters afstand van je gezicht.

In omstandigheden met gevaarlijk slecht zicht zijn zoek- en reddingsoperaties in troebel water extreem moeilijk uit te voeren. Omdat het onmogelijk is om de grenzen van het duikgebied vast te stellen, wordt de veiligheid een grotere zorg voor duikers die te maken krijgen met onbekende en potentieel gevaarlijke omstandigheden.

Zoekacties in troebel water worden doorgaans uitgevoerd door speciaal opgeleide duikers die gebruikmaken van diverse apparatuur, waaronder:

• Onderwaterverlichting
• Onderwatercommunicatiesystemen
• Onderwaterzoekcamera’s
• Sonarapparaten
• Op afstand bestuurbare onderwaterrobots (ROV’s)
• Speciale duikuitrusting ontworpen voor omstandigheden met slecht zicht

 

Dit soort missies wordt doorgaans uitgevoerd door professionele zoek- en bergingsteams, zoals politie, brandweer, hulpdiensten of organisaties die gespecialiseerd zijn in onderwaterberging. Het primaire doel van deze operaties is het lokaliseren en bergen van vermiste personen, bewijsmateriaal of objecten die verband houden met onderzoeken, zoals wapens of smokkelwaar, of andere incidenten die zich hebben voorgedaan in wateren met slecht zicht.

Uitdagingen bij zoek- en reddingsoperaties in troebel water

Zoek- en reddingsoperaties, en zoek- en bergingsmissies, kunnen ongelooflijk complex en moeilijk zijn, vooral in troebel water. Teams worden geconfronteerd met een reeks uitdagingen, waaronder, maar niet beperkt tot:

• Slecht zicht
• Tijdsbeperkingen
• Dieptebeperkingen
• Omgevingsfactoren

Slecht zicht

Omgevingen met slecht zicht kunnen extreem gevaarlijk zijn om in te navigeren, waardoor het vaak onmogelijk is om de parameters voor de duik te bepalen en duikers afhankelijk zijn van hun tastzin om het doelwit te lokaliseren. Dit brengt een hoog risico met zich mee voor de duikers, omdat ze onbekende objecten niet kunnen vermijden die hen onder water kunnen verstrikken en vastzetten, of letsel kunnen veroorzaken.

“Een van onze grootste problemen is dat, als er iemand onder water vermist is, onze duikers het water in gaan om te zoeken, maar soms zijn de gebieden waar ze naartoe gaan te gevaarlijk en kunnen we geen duikers naar gevaarlijke gebieden sturen”, aldus Mal Sherlock, penningmeester van LMSRS (Limerick Marine Search and Rescue Service).

 

Tijdsbeperkingen

Duikers hebben ook een beperkte tijd dat ze onder water kunnen blijven, evenals een beperkte diepte waarop ze kunnen zoeken. Werken in troebel water vereist nauwgezette en systematische zoektechnieken, wat betekent dat inspecties langzaam en methodisch moeten worden uitgevoerd, waarbij telkens kleine gebieden worden doorzocht.

De beperkte tijd op de bodem resulteert ook in een lage zoeknauwkeurigheid, legt extra druk op de duikers en is fysiek zwaar, waardoor deze missies emotioneel en mentaal nog zwaarder worden.

Dieptebeperkingen en omgevingsfactoren

Dit proces wordt herhaald totdat de missie is voltooid, omdat duikers een beperkte diepte kunnen bereiken en een beperkte tijd onder water kunnen doorbrengen voordat het nog gevaarlijker voor hen wordt.

Afhankelijk van de watertemperatuur en andere externe of omgevingsfactoren, zoals het weer, kan de tijd die duikers onder water kunnen doorbrengen zeer beperkt zijn. Als ze langer onder water blijven, lopen de duikers het risico op ernstige gezondheidsproblemen zoals onderkoeling of decompressieziekte. Door het gebrek aan duidelijke visuele referentiepunten kunnen ze ook geen richting en afstand tot objecten van belang bepalen, wat het risico op desoriëntatie en verdwalen in het zoekgebied vergroot.

De veiligheid van de duikers is van het grootste belang bij zoek- en reddingsmissies. Daarom is het zo belangrijk om alternatieve methoden te vinden die veiliger en efficiënter zijn voor iedereen. Het gebruik van ROV’s (op afstand bestuurbare onderwaterrobots) ter ondersteuning van de duikers is momenteel de best bewezen optie voor deze operaties.

Technologische vooruitgang in zoek- en reddingsoperaties in troebel water

Technologische vooruitgang heeft zoek- en reddingsmissies veel veiliger en effectiever gemaakt dan ooit tevoren. Hoewel het menselijk oog niet door troebel water kan kijken, biedt technologie mensen de mogelijkheid om te navigeren en doelen te identificeren in omgevingen met weinig tot geen zicht.

Sonars

Het gebruik van deze technologie heeft bewezen direct voordelen te bieden aan zoek- en reddingsteams. Door zich bijvoorbeeld uit te rusten met navigatiesonarsystemen, zijn hulpverleners en vrijwillige zoek- en reddingsorganisaties de voordelen van deze geavanceerde technologie gaan inzien. Sonar heeft geleid tot een hogere succesratio bij het vinden van verloren of achtergelaten objecten en tot het uitvoeren van veilige en effectieve bergingsmissies.

Dhr. Sherlock van LMSRS legt uit hoe hun Deep Trekker ROV, uitgerust met sonar, de ideale oplossing is in omgevingen met slecht zicht. “Wat het apparaat doet is werkelijk fenomenaal, en omdat we meestal te maken hebben met nul zicht, kan de sonar op de drone een schaduw over de zeebodem projecteren, waardoor we kunnen ontcijferen wat we zien door elementen van de schaduw te analyseren.”

Sidescan-sonarsystemen worden bijvoorbeeld meestal achter boten gesleept om een ​​groot wateroppervlak te doorzoeken, of aan de romp bevestigd. Het hele gebied wordt dan verdeeld in een zoekraster. De zijwaartse scan wordt vervolgens over het hele raster bewogen en elk gebied wordt twee keer gecontroleerd om er zeker van te zijn dat de locatie volledig is verkend.

Zodra de zijwaartse scan het gebied heeft doorzocht, kunnen zoek- en reddingsteams interessante gebieden markeren waar hun doelwit zich mogelijk bevindt. Traditioneel worden duikers op dit punt ingezet en moeten ze door het troebele water navigeren in de hoop hun object te vinden. Met nul zicht moeten deze duikers op de tastzin vertrouwen om zich te verplaatsen en hun doelwit te lokaliseren, wat een zeer langzaam en moeizaam proces is.

“Als we duiken, kunnen we iets missen dat zich vlak naast ons bevindt, maar slechts een meter verderop. Deze drone doorbreekt die barrière van gemiste objecten,” legde de heer Sherlock uit.

Op afstand bestuurbare voertuigen (ROV’s)

Daarom worden op afstand bestuurbare voertuigen (ROV’s) steeds vaker gebruikt bij zoek- en reddingsmissies. Niet om duikers te vervangen, maar om in tandem te werken. Net als bij traditionele methoden kan de ROV, nadat de zijwaartse scan het gebied heeft doorzocht en interessante gebieden zijn geïdentificeerd, snel worden ingezet om het doelwit te vinden en te identificeren.

Bij een zoektocht in troebel water werkt de standaardcamera van de onderwaterdrone net als een menselijk oog; de zichtbaarheid is beperkt. Hier komen de multibeam-beeldvormingssonarsystemen van pas. Vanaf het oppervlak navigeert de ROV-piloot door het water met slecht zicht uitsluitend met behulp van het head-up display (HUD) van de sonar, vergelijkbaar met hoe een piloot op de instrumenten van zijn vliegtuig vertrouwt tijdens een vlucht door mist.

Piloten kunnen de locatie van de ROV ook in realtime volgen met behulp van USBL-positioneringssystemen en nauwkeurig manoeuvreren in lastige gebieden met behulp van DVL-stabilisatie en positiebehoud. Deep Trekker ROV’s beschikken bovendien over een intuïtieve missieplanner waarmee operators waypoints kunnen invoeren om een ​​missieroute te plannen en uit te stippelen, of een pad kunnen creëren dat de ROV autonoom kan volgen. Hierdoor kunnen operators zich volledig concentreren op de sonarscan en de zoektocht.

Zodra de onderwaterdrone het doelwit succesvol heeft geïdentificeerd, kunnen duikers de kabel van de ROV rechtstreeks naar het doelwit volgen en het voorbereiden voor berging. Als het om een ​​plaats delict gaat, kan de ROV het gebied vastleggen en documenteren ter ondersteuning van het onderzoek. Het allerbelangrijkste is dat de veiligheid van de duiker vanaf het oppervlak nauwlettend in de gaten kan worden gehouden tijdens de berging.

Het gebruik van technologie en hulpmiddelen zoals sonar en ROV’s is de beste manier om onvoorziene gevaren te vermijden en een veilige en effectieve uitvoering van de bergingsstrategie te garanderen. Dit houdt de duikers veilig en verbetert de efficiëntie en het succespercentage bij het vinden van doelwitten tijdens deze lastige missies.

Deep Trekker ROV’s voor zoekacties in troebel water

De Deep Trekker DTG3, PIVOT en REVOLUTION ROV’s zijn ontworpen als een echt draagbare oplossing. Dit is mogelijk dankzij de interne oplaadbare batterijen, waardoor het complete DTG3-pakket in één draagtas past en de Pivot en Revolution in slechts twee draagtassen.

De DTG3 werkt op batterijen en is draagbaar, waardoor zoekteams verder kunnen gaan dan een gewone duiker zou kunnen. Een oplaadtijd van slechts 90 minuten is voldoende om hem weer klaar te maken voor een nieuwe werkdag. Dit verlengt de mogelijke zoektijden aanzienlijk, veel langer dan met duikers en traditionele methoden, aangezien duikers slechts een beperkte tijd onder water kunnen doorbrengen.

Draagbaarheid van ROV’s is cruciaal tijdens een zoek- en bergingsmissie. Omdat wateren zich in sommige van de meest afgelegen gebieden ter wereld bevinden, is transport per vliegtuig of te voet soms de enige manier om er te komen. Omdat de Deep Trekker DTG3 in één Pelican-draagtas past, kan hij gemakkelijk worden vervoerd en ingezet in afgelegen gebieden.

Veelzijdigheid en aanpassingsmogelijkheden van Deep Trekker ROV’s

De onderwaterdrones van Deep Trekker kunnen worden uitgerust met een grijparm om een ​​onderwaterobject op te pakken en naar de oppervlakte te brengen. Als het object niet direct kan worden opgepakt, kan er ook een karabijnhaak met touw aan de grijparm worden bevestigd.

Het juiste gereedschap voor de klus is cruciaal, en Deep Trekker ROV’s zijn ontworpen voor veelzijdigheid met modulaire integraties en aanpassingsmogelijkheden om aan uw specifieke missie-eisen te voldoen. De BRIDGE-software van Deep Trekker biedt volledig geïntegreerde oplossingen voor add-ons zoals beeldvormende sonars, positioneringssystemen en meer, allemaal op één plek.

ROV’s in combinatie met beeldvormende sonarsystemen behoren tot de meest nuttige hulpmiddelen voor zoek- en bergingsmissies in troebel water, waardoor omgevingen zichtbaar worden die zonder deze technologie niet toegankelijk zouden zijn. Met de draaibare kop van de Deep Trekker REVOLUTION ROV kunnen piloten zelfs de hellingshoek van de sonar aanpassen, waardoor het scannen van gebieden nog eenvoudiger en grondiger wordt.

Kosten- en tijdsbesparing van Deep Trekker ROV’s

Grote onderwaterrobots en reddingsapparatuur kunnen extreem duur zijn en veel voorbereidingstijd vergen. Veel van deze kosten kunnen worden vervangen door de aanschaf van één enkele ROV, en de onderhoudskosten van Deep Trekker-robots zijn aantoonbaar zeer laag of zelfs nihil, zelfs na jarenlang gebruik.

Hierdoor kunnen teams hun budget productiever besteden en hun tijd efficiënter gebruiken, waardoor er meer tijd overblijft voor de daadwerkelijke zoekacties en deze zo snel mogelijk kunnen uitvoeren.

Bovendien kunnen Deep Trekker ROV’s dankzij hun grotere dieptebereik grotere gebieden sneller doorzoeken dan duikteams. Hierdoor kunnen zoek- en reddingsteams missies veel sneller, grondiger en met een hoger succespercentage voltooien dan met traditionele methoden.

De bewezen kosteneffectiviteit en tijdsbesparing van Deep Trekker ROV’s ten opzichte van traditionele methoden maken ze de perfecte aanvulling voor hulpverleningsteams die in troebel water werken.

Voordelen van Deep Trekker ROV’s

Deep Trekker ROV’s zijn ontworpen om robuust genoeg te zijn om de zware omstandigheden onder water te doorstaan ​​en leveren een indrukwekkend vermogen, verbeterde mogelijkheden en prestaties. Modulaire integraties zoals multibeam-beeldvormende sonar, USBL-positioneringssystemen en DVL-stabilisatie en -positiebehoud tillen deze mogelijkheden naar een nog hoger niveau, waardoor ze onmisbare tools zijn voor zoek- en reddingsmissies.

Als u hulp nodig heeft bij het vinden van de juiste technologie voor uw missies, neem dan contact op met onze robotica-experts. Zij helpen u graag bij het vinden van de juiste oplossing voor uw toepassingen en budget.

Natural England, het Britse overheidsorgaan voor milieuadvies, heeft ROV-technologie (Remotely Operated Vehicle) ingezet ter ondersteuning van marien onderzoek voor habitatmonitoring langs de Engelse kustlijn. Deze casestudy laat zien hoe de organisatie een Deep Trekker ROV gebruikte om de beoordeling van mariene beschermde gebieden (MPA’s) te verbeteren, de onderzoekskosten te verlagen en de mogelijkheden voor milieuonderzoek uit te breiden.

Duikteam van Maerl. Foto © Natural England/Mike Anselmi

Gebruik van ROV’s bij milieuonderzoek en habitatkartering

Meg Hayward Smith, hoofd van de afdeling Marineonderzoek van Natural England voor het gebied Devon, Cornwall en de Scilly-eilanden, vertelde hoe het team de Deep Trekker ROV voor het eerst inzette voor hun mariene monitoring, voornamelijk ter ondersteuning van verkennende onderzoeken en het controleren van bestaande habitatgegevens. Het was hun eerste ervaring met een ROV en hoewel ze aanvankelijk niet bekend waren met alle mogelijkheden, zagen ze al snel de aanzienlijke voordelen van de technologie. Naarmate het team meer praktijkervaring opdeed, zagen ze de grote waarde die het toevoegde aan hun monitoringactiviteiten. In de toekomst hopen ze het gebruik ervan uit te breiden voor meer gedetailleerde habitatkartering.

Meg Hayward Smith zet de DTG3 ROV in. Foto © Natural England/Mike Anselmi

Meg legde uit dat dit de eerste keer was dat het team een ​​ROV gebruikte. “We waren niet bekend met andere systemen, dus tijdens die eerste onderzoeken richtten we ons op het gebruik ervan ter ondersteuning van milieumonitoring – het controleren van habitats, het uitvoeren van voorbereidende duikbeoordelingen en het verifiëren van locaties voordat duikers werden ingezet.”

Deze functionaliteit bleek bijzonder waardevol, waardoor het team de onderwateromstandigheden efficiënt kon beoordelen en habitatgegevens kon valideren voordat duikers werden ingezet. Met elke inzet kreeg het team meer vertrouwen in de bediening van de ROV en werd het zich meer bewust van de mogelijkheden ervan.

“Na een aantal onderzoeken achter elkaar te hebben uitgevoerd en te hebben geleerd hoe we de ROV het beste konden integreren, realiseerden we ons dat het veel meer potentieel had voor ons werk,” zei Meg. Dit leidde tot een verandering in onze denkwijze – verder kijkend dan de eerste toepassingen, naar het onderzoeken hoe de ROV strategischer in hun onderzoeksprocessen kon worden geïntegreerd.

Ze begonnen met name na te denken over het integreren van meer geavanceerde technieken, zoals het gebruik van de ROV voor transecten en het inzetten ervan op specifieke locaties voor gerichtere gegevensverzameling.

Het team overweegt nu toekomstige toepassingen, zoals het uitvoeren van gestructureerde transecten en gerichte inzet om consistentere gegevens met een hogere resolutie te verzamelen. “We zijn op het punt gekomen dat we het als een waardevol instrument beschouwen”, legt Meg uit. “De vraag is nu: hoe kunnen we er het meeste profijt van hebben en het breder inzetten bij verschillende onderzoeken?”

Operationele efficiëntie is ook een belangrijke overweging. Tot nu toe hebben zowel het interne duikteam van Natural England als de regionale teams de ROV gebruikt ter ondersteuning van mariene monitoring. Hoewel het huidige model effectief is gebleken voor verkennend werk en veldcontrole, zou een geavanceerder systeem in de toekomst gedetailleerde habitatkartering mogelijk maken en sterker bewijsmateriaal leveren ter onderbouwing van beslissingen over natuurbehoud. Dit zou ervoor zorgen dat toekomstige onderzoeken zo effectief en efficiënt mogelijk worden uitgevoerd. De ROV biedt nu al een kosteneffectieve manier om de tijd en middelen voor onderzoeken te optimaliseren, wat leidt tot een beter onderbouwde planning en besluitvorming binnen projecten.

“The ROV provides valuable support to our surveys by enhancing our in-house capabilities, complementing the work of external contractors. As the first ROV in our organisation, it has already proven to be a useful tool in improving our monitoring efforts.”

Om de flexibiliteit en kostenefficiëntie van maritieme onderzoeken te verbeteren, biedt de ROV waardevolle ondersteuning voor verkennend werk en vormt een effectieve aanvulling op bestaande onderzoeksprogramma’s.

“Hoewel we momenteel met bepaalde beperkingen werken, ondersteunt de ROV verkennend werk doordat we potentiële nieuwe locaties flexibeler en tegen lagere kosten kunnen onderzoeken”, legt Meg uit. “Dit helpt onze onderzoeken efficiënter en effectiever te maken en werkt samen met onze bestaande onderzoeksmethoden om de algehele monitoringmogelijkheden te verbeteren.”

Waarom een ​​onderwater-ROV gebruiken voor onderzoek naar mariene habitats?

Natural England adviseert de Britse overheid over milieubescherming. Een belangrijk onderdeel van hun werk is het monitoren van mariene beschermde gebieden (MPA’s) om de habitattypen, de gezondheid en de dichtheid langs de Engelse kust te beoordelen.

“Bij Natural England adviseren we de overheid over milieukwesties in heel Engeland. Als onderdeel van deze rol voeren we mariene monitoring uit om de toestand van mariene beschermde gebieden langs de Engelse kustlijn te beoordelen. Dit omvat het verbeteren van ons begrip van habitattypen, het evalueren van hun gezondheid en het vaststellen van de omvang van belangrijke habitats.”

Volgens Meg voert het team habitatmonitoring doorgaans uit met een combinatie van sidescan-sonar en duikonderzoek. Veel kustlocaties zijn echter moeilijk of kostbaar toegankelijk met duikers of grote schepen. De toevoeging van een ROV creëerde een nieuwe manier om milieuonderzoeken uit te voeren in lastige of onbekende gebieden.

Het risico en de kosten van duikersinzet verlagen

Met behulp van ROV’s kon Natural England voorlopige controles uitvoeren op onzekere locaties waar de aanwezigheid van beschermde soorten of habitats – zoals maërlbedden of zeegras – niet bevestigd was.

“We hebben onze locaties vooraf geselecteerd op basis van eerdere gegevens en data van Seasearch”, legt Meg uit. “In sommige gevallen waren we er niet helemaal zeker van of er maërl aanwezig was. Gegevens suggereerden dat het er mogelijk was, maar bevestiging was nodig. In plaats van duikers in te zetten en lucht te gebruiken – wat hun beschikbaarheid voor de rest van het onderzoek zou beperken – hebben we de ROV ingezet om die gegevens te controleren en de aanwezigheid van maërl te verifiëren. Deze aanpak is al zeer effectief gebleken. Het stelde ons ook in staat om verkennende onderzoeken uit te voeren op potentiële nieuwe locaties waar we nog geen gegevens hebben. Hoewel we de ROV momenteel vooral gebruiken om bekende locaties te bevestigen, hopen we het gebruik ervan in de toekomst uit te breiden voor meer gedetailleerde habitatkartering.”

Koningsschelp (Pecten maximus) op maerl. Foto © Natural England, Danielle Agnew

Deze aanpak bood verschillende voordelen:

• Minimaal luchtverbruik van duikers tijdens de verificatiefasen
• Minder afhankelijkheid van het charteren van surveyboten
• Het was niet langer nodig om externe diensten in te schakelen voor de eerste locatiebeoordelingen

“We maken normaal gesproken twee duiken per dag, maar duikers moeten hun oppervlakte-intervallen in acht nemen voordat ze weer duiken om de veiligheid te waarborgen”, aldus Meg. “Tijdens deze intervallen gebruiken we de ROV om andere locaties te inspecteren, wat onze efficiëntie aanzienlijk verbetert. Het heeft voor ons heel goed gewerkt.”

Verbeterde survey-efficiëntie en habitatkartering

Het team gebruikte de ROV om “grondcontrole”-passages uit te voeren, waarbij video- en beeldmateriaal van zeegrasvelden en maërlhabitats werd vastgelegd. Deze gegevens hielpen hen te bepalen waar de duikers hun inspanningen op moesten richten en bevestigden de aanwezigheid van habitats in realtime.

“Onze duiklocaties zijn vooraf geselecteerd op basis van onze methodologie en eerdere Seasearch-gegevens”, merkte Meg op. “Eenmaal ter plaatse verzamelen we ons rond het ROV-scherm om de leefomgeving in realtime te beoordelen. Als we met de ROV maërl identificeren, sturen we duikers naar beneden om de locatie te onderzoeken; als de locatie niet geschikt is, gaan we naar de volgende plek. We kunnen de ROV snel naar een andere locatie verplaatsen en wanneer we een veelbelovende locatie hebben gevonden, sturen we de duikers daarheen. Deze aanpak is van onschatbare waarde gebleken voor het controleren van de locatie ter plaatse en heeft ons aanzienlijk veel tijd bespaard.”

Maërlbed met slangenlokanemonen en diverse zeewieren – Credit © Natural England, Angela Gall

Betrokkenheid van stakeholders bevorderen

De ROV verbeterde ook het begrip van stakeholders tijdens locatiebezoeken. Natural England kon realtime onderwaterbeelden van kwetsbare habitats laten zien, wat transparantie en educatieve waarde bood zonder dat anderen hoefden te duiken.

“Het mariene milieu is grotendeels aan het zicht onttrokken, waardoor het moeilijk is om over te brengen wat zich onder het oppervlak bevindt. De ROV stelt ons in staat om stakeholders en partners direct de specifieke habitats te laten zien die we monitoren, waardoor ze een beter begrip krijgen van deze gebieden en het belang van de bescherming ervan. Dit is van onschatbare waarde geweest voor het creëren van bewustzijn en draagvlak.”

Hoe moeilijk was het om de ROV-bediening te leren?

Natural England had geen eerdere ervaring met het bedienen van ROV’s. Volgens Meg leerde het team de basisvaardigheden snel:

• Een kennismakingssessie van een halve dag vóór de inzet
• Begeleiding van een dronepiloot over hoeken en positionering
• Proefdraaien vóór de daadwerkelijke projecten

“Dit was de eerste keer dat we binnen de organisatie met een ROV werkten, dus er was een leercurve”, legde Meg uit. “Met een korte initiële training – ongeveer een halve dag – konden we snel vertrouwd raken met het systeem en het integreren in ons meetwerk.

De technologie bleek intuïtief en toegankelijk, zelfs met minimale formele training.

Ik neem ook de tijd voor extra training en oefening tussen de metingen door, zodat ik vertrouwd blijf met de bediening ervan voordat ik weer aan de slag ga. Ik had al eerder ervaring met ROV’s, maar het model dat we nu gebruiken is veel gebruiksvriendelijker en beter afgestemd op onze behoeften in het veld.”

Typische maërllaag in de Fal-monding – Foto © Natural England, Angela Gall

Welke soorten en habitats werden gemonitord?

De belangrijkste aandachtsgebieden waren:

• Zeegrasvelden: essentiële habitats voor viskwekerijen en kustbescherming.
• Maërlvelden: zeldzaam, langzaam groeiend, roze, verkalkt zeewier dat op koraal lijkt en cruciaal is voor de biodiversiteit.

Natural England gebruikte de ROV om maërlvelden te lokaliseren en in kaart te brengen die voorheen alleen op basis van ruwe gegevens waren geïdentificeerd. Dit leverde een duidelijker beeld op van de verspreiding van soorten in de kustwateren van Cornwall.

Voor een gedetailleerder overzicht van het onderzoek van Natural England naar zeegras en maërlvelden, zie de volgende publicaties van de BBC en de Britse overheid.

Slangensterren op een maërlbed in St Austell Bay, Cornwall – Foto © Natural England, Angela Gall

Het gebruik van de ROV door Natural England voor monitoring van mariene beschermde gebieden

Ondersteuning van beoordelingen van mariene beschermde gebieden

Natural England is verantwoordelijk voor het monitoren en beoordelen van de toestand van de mariene beschermde gebieden in Engeland om ervoor te zorgen dat de habitats in goede staat blijven. Als onderdeel van hun aanpak gebruikt het team de Deep Trekker ROV ter ondersteuning van milieuonderzoeken en het in kaart brengen van habitats.

Meg illustreert hoe de ROV flexibiliteit biedt bij het valideren van interessegebieden die tijdens akoestische onderzoeken zijn geïdentificeerd.

“We zien de ROV als een complementair hulpmiddel dat samenwerkt met onze bestaande methodologie en onze inspanningen op het gebied van gegevensverzameling en monitoring verbetert en ondersteunt. Het helpt de kloof te overbruggen tussen onderzoek door duikers en grootschalige kartering vanaf schepen, waardoor we specifieke gebieden kunnen valideren en beter onderbouwde beslissingen kunnen nemen over wanneer de inzet van duikers nodig is.”

Sponzen, Bideford tot Foreland Point MCZ. Credit © Natural England, Angela Gall

De ROV wordt regelmatig gebruikt voor het controleren van habitats op de grond en voor inspecties voorafgaand aan duiken. De ROV biedt live videobeelden en vermindert risico’s in uitdagende omstandigheden. Dankzij het compacte formaat en de draagbaarheid kan de ROV worden ingezet op afgelegen locaties waar grotere apparatuur onpraktisch is.

Mackenzie Normandeau, Account Executive bij Deep Trekker, legt uit hoe de ROV past in gangbare milieuworkflows:

“We hebben mensen de ROV zien gebruiken na een side-scan sonarrun om interessante gebieden te lokaliseren of om een ​​object te inspecteren dat ze niet met de sonar konden bevestigen. Ik heb ook mensen de ROV zien gebruiken voor objectdetectie en het bergen van licht – zeeafval, sensoren of verloren apparatuur die uit het water moet worden gehaald.”

Onderzochte habitattypen en mariene beschermde gebieden

De Deep Trekker ROV van Natural England ondersteunt het onderzoek naar diverse habitattypen, waaronder:

Rotsachtige riffen en sedimentaire habitats

De ROV wordt vaak gebruikt om ecosystemen van rotsachtige riffen te onderzoeken, die essentieel zijn voor het in stand houden van zeeleven zoals vissen, schaaldieren en ongewervelden. Rotsachtige riffen bieden beschutting en voedselbronnen aan een verscheidenheid aan soorten, waardoor ze een belangrijk aandachtspunt vormen voor natuurbeschermingsinspanningen in veel mariene beschermde gebieden. De ROV kan nauwkeurig navigeren tussen rotsformaties en gedetailleerde beelden vastleggen van de rifstructuur, flora en fauna.

Europese kreeft (Homarus gammarus) op het wrak van de SS Rosalie in de Cromer Shoal Chalk Beds MCZ – Credit © Natural England, Sophie Sparrow

Sedimentaire habitats, waaronder zandbanken en wadplaten, worden ook onderzocht met behulp van de ROV. Deze gebieden zijn belangrijk voor benthische organismen (zoals wormen, weekdieren en andere ongewervelden) en dienen als voedselgebied voor veel vissoorten. De manoeuvreerbaarheid van de ROV stelt hem in staat om door verschillende soorten sediment te navigeren en beelden vast te leggen die helpen bij het beoordelen van de gezondheid van deze habitats en het identificeren van mogelijke bedreigingen, zoals verstoring van het sediment of vervuiling.

Zeegrasvelden

Zeegrasweide op de Scilly-eilanden – Foto © Natural England, Emily Priestly

Zeegrasvelden behoren tot de meest productieve en waardevolle ecosystemen in kustwateren en leveren talrijke ecosysteemdiensten, zoals koolstofvastlegging, waterfiltratie en leefgebied voor jonge vissen. Ze zijn echter zeer gevoelig voor aantasting door menselijke activiteiten, zoals ankeren, trawlvisserij en kustontwikkeling. De hogedefinitie videobeelden van de ROV bieden Natural England de mogelijkheid om de gezondheid van zeegras te monitoren, veranderingen in bedekking of structuur te identificeren en bedreigingen voor deze vitale ecosystemen te beoordelen.

Dankzij de mogelijkheid van de ROV om realtime visuele gegevens te verzamelen, kan het team de dichtheid, bedekking en soortensamenstelling van zeegras evalueren, wat inzicht geeft in de algehele gezondheid van het ecosysteem. Deze gegevens zijn cruciaal voor het behoud van de integriteit van mariene beschermde gebieden (MPA’s) en om ervoor te zorgen dat instandhoudingsmaatregelen op de juiste manier worden ingezet.

Uitbreiding van de monitoringmogelijkheden

“We krijgen vaak de vraag waar zeegrasvelden zich bevinden, en de ROV is daar goed voor, omdat je laag kunt komen en de structuur goed kunt zien.”

Zeegrasvelden, die bekend staan ​​om hun belang voor koolstofvastlegging en als kraamkamers voor vissen, worden ook gemonitord. Met behulp van de ROV kan het team beelden vastleggen van deze kwetsbare habitats, terwijl de fysieke verstoring tot een minimum wordt beperkt.

Fluweelkrab (Necora puber) in zeegrasvelden, Bembridge MCZ, Isle of Wight. Credit: © Natural England/ Caitlin Napleton

Daarnaast worden sedimentaire omgevingen zoals wadplaten en zandbanken onderzocht om veranderingen als gevolg van natuurlijke processen of menselijke activiteiten te beoordelen. Beelden van de ROV worden gebruikt voor conditiebeoordelingen die vereist zijn in het kader van nationale natuurbeschermingsdoelstellingen en dragen bij aan het monitoringprogramma van de mariene beschermde gebieden (MPA’s) in Engeland.

Toekomstige toepassingen

Natural England wil het gebruik van ROV-technologie uitbreiden ter ondersteuning van meer geavanceerde en gestructureerde milieumonitoringsstrategieën in de mariene beschermde gebieden (MPA’s) van Engeland. Voortbouwend op het succes van de eerste inzet voor veldonderzoek en verkennend werk, onderzoekt het team hoe onderwater-ROV’s kunnen worden gebruikt om gestandaardiseerde transecten uit te voeren, de consistentie van gegevens te verbeteren en langetermijnbeoordelingen van habitats te versterken.

Het gebruik van Deep Trekker ROV’s heeft al een aanzienlijk potentieel aangetoond om de logistieke en financiële beperkingen van traditionele mariene onderzoeken te verminderen. Door ROV’s (op afstand bestuurbare onderwaterrobots) te integreren in de dagelijkse werkzaamheden, kan Natural England de frequentie van inspecties verhogen, de ruimtelijke dekking verbeteren en de noodzaak om schepen te charteren of duikers in te zetten in risicovolle of afgelegen gebieden minimaliseren. Dit is met name relevant voor moeilijk bereikbare delen van de Britse kustlijn, waar traditionele inspectiemethoden ofwel te duur ofwel technisch beperkt zijn.

ROV’s (op afstand bestuurbare onderwaterrobots) zullen de komende jaren een steeds centralere rol spelen in initiatieven voor milieumonitoring.

Belangrijkste prioriteiten zijn:

• Uitgebreidere kartering en trenddetectie: ROV’s zullen bijdragen aan kartering van de zeebodem met een hogere resolutie en herhaalde onderzoeken om veranderingen in het milieu in de loop van de tijd te detecteren, met name in gevoelige habitats zoals maërlbedden.
• Uitgebreide beoordelingen van de mariene toestand: Gedetailleerde visuele en structurele onderzoeken met behulp van ROV’s zullen cruciaal zijn voor het uitvoeren van volledige conditiebeoordelingen in aangewezen speciale beschermingsgebieden (SPA’s), waardoor gerichtere instandhoudingsmaatregelen mogelijk worden.
• Publieksvoorlichting en betrokkenheid van belanghebbenden: Videobeelden en gegevens verzameld door ROV’s zullen worden gebruikt in voorlichtingsinitiatieven om lokaal bewustzijn en betrokkenheid te creëren, met name in regio’s met grote ecologische en economische belangen, zoals de zuidkust van Cornwall.
• Ondersteuning van wetenschappelijk onderzoek: ROV-gebaseerde bemonstering en observatie zullen lopende studies, waaronder genetisch onderzoek, ondersteunen door consistente, niet-invasieve toegang tot onderwaterecosystemen te bieden.
• Nieuwe samenwerkings- en investeringsmodellen: ROV-gegevens zullen bijdragen aan duurzame beheerstrategieën, waardoor gebieden onder druk kunnen worden geïdentificeerd en investeringen in de veerkracht van ecosystemen kunnen worden ondersteund, met name in kwetsbare habitats.

Door onze inspanningen te richten op ecologisch belangrijke gebieden met een hoog potentieel voor natuurbehoud en bestaande stressfactoren, zorgen we ervoor dat ROV-technologie direct bijdraagt ​​aan meetbare verbeteringen op systeemniveau in de gezondheid van mariene ecosystemen.

Wat zijn de voordelen op lange termijn van de inzet van ROV’s?

Natural England onderzoekt momenteel verdere toepassingen van ROV’s om de efficiëntie te verhogen en de operationele kosten te verlagen. Mogelijke toekomstige toepassingen zijn onder andere:

• Uitbreiding van programma’s voor het in kaart brengen van habitats
• Het uitvoeren van herhaalde monitoring zonder externe aannemers
• Het verbeteren van de gegevensverzameling voor milieueffectrapportages

“We willen de ROV in de toekomst volledig integreren in onze methodologie – niet alleen voor veldcontrole, maar als een belangrijk instrument voor het in kaart brengen van habitats en het versterken van ons algemene begrip. Dit zal ons helpen een robuustere bewijsbasis op te bouwen ter ondersteuning van ons onderzoek.”

Sepia’s zwemmen boven een maërlbed tijdens een maërlduikonderzoek. Credit: © Natural England/Angela Gall

Praktische toepassingen van ROV’s voor milieuonderzoek

De inzet van de Deep Trekker ROV-technologie door Natural England laat zien hoe op afstand bestuurbare voertuigen de monitoring van mariene habitats verbeteren.

De ROV bood:

• Kostenbesparing
• Verbeterde operationele flexibiliteit
• Verhoogde efficiëntie van onderzoeken
• Veiligere voorlopige beoordelingen

“Voor ons is het grootste voordeel de mogelijkheden die het biedt – het vermindert de benodigde tijd en inspanning aanzienlijk, terwijl we tegelijkertijd extra gegevens kunnen verzamelen”, aldus Meg. “Het gebruik van de ROV voor veldonderzoek en habitatidentificatie, in plaats van een duiker in te zetten, is een echte gamechanger. Als de beoogde habitat niet aanwezig is, vermijden we onnodige duiktijd, wat niet alleen de veiligheid verbetert, maar ook de algehele efficiëntie van onze onderzoekswerkzaamheden verhoogt.”

Door ROV’s te integreren, kunnen organisaties zoals Natural England hun vermogen om gevoelige mariene ecosystemen te beschermen versterken en tegelijkertijd budgetten en middelen optimaliseren.

Deskundig advies en oplossingen op maat

Staat u voor een unieke onderwateruitdaging? Ons team van ervaren experts helpt u graag bij de eenvoudige integratie van onderwaterrobots in uw werkzaamheden. Of uw project nu milieumonitoring, marien onderzoek, infrastructuurinspecties, onderhoud van watertanks, bergingsoperaties, onderwateronderzoek, zoek- en reddingsmissies, aquacultuur of een andere specialistische toepassing omvat, wij zijn uitgerust en klaar om aan uw specifieke behoeften en doelstellingen te voldoen met behulp van onze geavanceerde ROV-technologie.

Reserveer vandaag nog uw Deep Trekker ROV

Neem gerust contact met ons op als u klaar bent om uw eigen Deep Trekker-voertuig te reserveren. De inzet van Deep Trekker ROV’s in uw onderwateroperaties garandeert ongeëvenaarde veiligheid, efficiëntie en succes.

 

De eerste werkweek van 2026 bij H2O Drones is afgerond. Een goed moment om terug te kijken op 2025 en vooruit te kijken naar het komende jaar. In 2025 lag de focus op groei, professionalisering en het uitbreiden van onze internationale activiteiten. Die lijn zetten we in 2026 voort.

 

Internationale uitbreiding
Internationalisering blijft een belangrijk speerpunt voor H2O Drones. In 2025 hebben we onze eerste vestiging in Duitsland geopend. Deze locatie vormt de basis voor groei in de Duitse markt, waar de vraag naar onderwaterinspecties en onderwaterdrones blijft toenemen. In 2026 bouwen we deze aanwezigheid verder uit met nieuwe projecten en samenwerkingen.

Europese projecten
Naast Duitsland hebben we in 2025 een opdracht ontvangen van de Roemeense overheid voor de levering van 50 onderwaterdrones. Dit project onderstreept het vertrouwen in onze technologie en expertise. De inzet van onze onderwaterdrones beperkt zich hierbij niet tot levering alleen, maar omvat ook ondersteuning en toepassing in inspectiesituaties.

 

Groei in Nederland en Europa
Onze internationale ambities gaan hand in hand met het versterken van onze positie in Nederland. De Nederlandse markt blijft een basis voor ontwikkeling, innovatie en uitvoering van inspecties. Tegelijkertijd breiden we onze activiteiten verder uit binnen Europa. Deze groei ondersteunen we door te investeren in ons team, materieel en technische kennis.

Vooruitblik op 2026
In 2026 staan diverse nieuwe projecten en ontwikkelingen gepland op het gebied van onderwaterinspecties en onderwaterdrone-oplossingen. Via deze pagina delen we updates over onze werkzaamheden en internationale groei.

---

Nieuwsgierig naar ons? Check onze socials ofneem contact met ons op!

• Linkedin
• Facebook
• YouTube
• Instagram

Onze missie als H2O Drones kan het beste worden samengevat als ‘grensverleggend’. Dit gaat over zowel onze technologie, service en diensten. Zo vormen wij een ijzersterk onderscheidend vermogen en dat is ook de reden dat wij een leading business zijn in Nederland in alles rondom Remotely Operated Vehichles (ROV). Het continu herontdekken en heruitvinden van onze methodes zorgt ervoor dat we voorlopen op de laatste ontwikkelingen. Hieronder lees je wat ons onderscheidend vermogen nu zo sterk maakt.

Kwaliteit is de kern van alles wat we doen bij H2O Drones. We garanderen topkwaliteit in zowel onze producten als onze dienstverlening. Onze klanten kunnen erop vertrouwen dat ze altijd het beste krijgen, ongeacht hun specifieke eisen en wensen. Onze maatwerkoplossingen en unieke benadering maken H2O Drones tot een leidende onderneming in de markt. Alles, van software tot hardware, wordt door ons zelf ontwikkeld of bedacht. Dit garandeert niet alleen een hoge mate van kwaliteit en betrouwbaarheid, maar ook producten die volledig aansluiten op de behoeften van de klant. Daar bovenop opereren wij compleet onafhankelijk. Dit geeft ons de vrijheid om snel te reageren op veranderingen in de markt en te voldoen aan de specifieke behoeften van onze klanten. Onze onafhankelijkheid verzekert de klant van een eerlijke en oprechte dienstverlening.

Volle Support van H2O Drones en Deep Trekker
Dan natuurlijk onze trots: de ROV’s van Deep Trekker. Wij werken ontzettend nauw samen met deze Canadese ROV-producent. We kennen de mensen én het product. Dat zorgt ervoor dat iedere vraag over de ROV’s of crawlers bij ons het antwoord direct van de bron komt. Of het nu gaat om technische vragen of complexe problemen, je kunt rekenen op onze gezamenlijke expertise om je snel en effectief te helpen. Zelf kennen wij de ROV’s van binnen en van buiten en dit partnerschap versterkt onze capaciteit om hoogwaardige producten en diensten te leveren.

Deep Trekker en H2O Drones delen dan ook dezelfde instelling: ‘dat kan niet’, bestaat niet. Als voorloper in de industrie bieden we oplossingen die anderen niet kunnen leveren. Wij kunnen zelf bouwen, maatwerk leveren en voortdurend innoveren. Of je nu specifieke wensen hebt of een probleem waar anderen geen oplossing voor hebben, wij denken in mogelijkheden en ontwerpen de oplossing die jij nodig hebt. Een add-on nodig die nog niet is ontwikkeld door Deep Trekker zelf? Ook dan kunnen wij dat voor elkaar krijgen dankzij ons gespecialiseerde team.

 

Volledige Kennis en Ondersteuning
Bij H2O Drones begrijpen we hoe belangrijk het is om volledig geïnformeerd te zijn over de werking en het onderhoud van je ROV. Daarom bieden we uitgebreide documentatie en gedetailleerde handleidingen, zodat je zelf aan de slag kunt met het onderhouden van je apparatuur. Mocht er toch een reparatie nodig zijn, dan staan wij altijd klaar om je te helpen. Met meerdere kantoren in Nederland, kunnen we snel te plaatsen zijn. Een monteur met servicebus komt dan naar de klant, maar we kunnen uiteraard ook telefonisch of via beeldbellen helpen. Alles wordt door de klant bepaald. On demand service is belangrijk als je niet vertraagd wil worden in je werk met een ROV.

Een snelle verkoop en klaar, om er vervolgens achter te komen dat het type ROV net niet bij je past, daar zijn wij niet van gediend. Je wilt natuurlijk graag weten welke ROV je moet aanschaffen voor welke klus en welke add-ons je daarvoor nodig hebt. Wij leveren dat advies op maat. Je kunt ons ook inkopen voor een paar dagen om te demonstreren wat elke ROV kan betekenen voor jouw situatie, zodat je de effecten ervan zelf kunt ervaren. Onze flexibiliteit geeft je de kans om weloverwogen beslissingen te nemen. Natuurlijk begeleiden we je na je aankoop met trainingen in gebruik en serviceonderhoud. Je bent bij ons een klant voor het leven, dus staan altijd voor je klaar als je onze hulp nodig hebt.

Het belangrijkste: wij leveren geen diensten, maar oplossingen
Wat je behoefte ook is, H2O Drones levert het. En dat niet alleen, we doen dit ook nog eens op topkwaliteit. Wij denken met je mee en passen onze diensten en producten aan op jouw specifieke eisen. Jouw tevredenheid is ons hoogste doel. Innovatie, klantgerichtheid en topkwaliteit staan bij ons centraal. Een tevreden klant is daarbij ons streven. Wij zijn er om jou te helpen met de beste oplossingen voor jouw onderwaterprojecten.

---

Nieuwsgierig naar ons? Check onze socials of neem contact met ons op!

• Linkedin
• Facebook
• YouTube
• Instagram